Quais são as doenças autoimunes e como cuidá-las?

As doenças autoimunes são um conjunto de condições médicas caracterizadas pela resposta anormal do sistema imunológico que ataca os tecidos saudáveis do próprio organismo. Ou seja, de forma resumida, são condições em que o próprio corpo se ataca.

São muitas, além de complexas, as enfermidades que se enquadram nessa condição. Os fatores que podem desencadeá-las também são numerosos. Continue a leitura deste artigo e saiba mais sobre o que são essas doenças, quais os seus sintomas e como se cuidar.

Boa leitura! 

O que são doenças autoimunes 

O sistema imunológico é responsável por proteger o corpo contra doenças e infecções. Ele trabalha atacando bactérias e vírus invasores, assim como células cancerígenas. Porém, na doença autoimune, o sistema imunológico ataca o próprio organismo, desencadeando uma variedade de sintomas e complicações. 

Como existem diferentes tipos de doenças autoimunes, os sintomas variam a depender da doença e da parte do corpo que foi afetada, que pode ser:

• Células do sangue, como as hemácias (que acarretam a anemia hemolítica).
• Articulações (artrite reumatoide).
• Pele (psoríase).
• Rins, pele, articulações, e outros órgãos (lúpus eritematoso sistêmico).
• Células beta do pâncreas (diabetes mellitus do tipo I).
• Tireoide (tireoidite de Hasimoto).
• Cérebro (esclerose múltipla).
• Medula espinhal e olhos (neuromielite óptica).
• Intestinos (doença celíaca, doença inflamatória intestinal).

Para chegar a um diagnóstico, geralmente, os médicos fazem exames de sangue, que em sua maioria visam a detecção de autoanticorpos, que são considerados os marcadores diagnósticos das doenças autoimunes. Vale frisar que as causas das doenças autoimunes ainda não são conhecidas.

A teoria mais aceita é de que as combinações de fatores (hormonal, infeccioso, ambiental e uso de medicamentos), principalmente quando há predisposição genética, podem contribuir para o aparecimento da condição.  

Quais são as doenças autoimunes mais comuns?  

De acordo com o Ministério da Saúde, existem mais de 80 doenças autoimunes, sendo algumas delas muito comuns. Aqui, destacamos as 7 principais. Veja abaixo quais são: 

1.Lúpus Eritematoso Sistêmico 

O Lúpus Eritematoso Sistêmico (LES ou apenas lúpus) é uma doença inflamatória crônica de origem autoimune. Os sintomas podem surgir em diversos órgãos de forma lenta e progressiva (em meses) ou mais rapidamente (em semanas) e variam com fases de atividade e de remissão. 

O lúpus pode ocorrer em pessoas de qualquer idade, raça e sexo, porém as mulheres são muito mais acometidas. Ocorre, principalmente, entre 20 e 45 anos, sendo um pouco mais frequente em pessoas mestiças e nos afrodescendentes.

Os sintomas variam, mas tendem a apresentar:

• Febre.
• Fraqueza.
• Desânimo.
• Dores e inchaços articulares.
• Diminuição no número de células sanguíneas.
• Manchas na pele.
• Aftas.
• Inflamação dos rins.

2. Artrite reumatoide 

Segundo a Sociedade Brasileira de Reumatologia, a artrite reumatoide é uma condição crônica, que afeta diferentes articulações ao mesmo tempo. 

De forma geral, as mulheres são acometidas duas vezes mais do que os homens, e o aparecimento da doença costuma ocorrer entre 30 e 40 anos. Os sintomas mais comuns são:

• Dor.
• Edema.
• Vermelhidão.
• Calor. 

3. Diabetes tipo 1 

Conhecido também como Diabetes Mellitus, o Diabetes tipo 1 é uma doença na qual o sistema imunológico ataca as células beta, fazendo com que pouca ou nenhuma insulina seja liberada para o corpo. Dessa forma, a glicose permanece no sangue, sem que ela possa ser transformada em energia pelo organismo. 

Geralmente, a doença aparece ainda na infância ou adolescência, embora adultos também possam ser diagnosticados. Conforme levantamento da Folha de 2023, o Brasil é o terceiro país com maior número de diabéticos do mundo. 

4. Doença de Crohn 

A doença de Crohn é caracterizada pela inflamação crônica que, normalmente, acomete parte do intestino delgado, grosso ou os dois. A condição atinge homens e mulheres, sendo mais comum o aparecimento da doença em pessoas mais jovens, que tenham entre 15 e 30 anos. 

De modo geral, os sintomas são: 

• Diarreia.
• Perda de peso.
• Dores abdominais.
• Dores nas articulações.  

5. Esclerose múltipla

A esclerose múltipla é uma doença neurológica, que causa lesões no cérebro e na medula espinhal. Embora afete a parte neurológica, a Associação Brasileira de Esclerose Múltipla afirma que a esclerose não é uma doença mental e contagiosa, não pode ser prevenida e nem tem cura. O seu tratamento consiste em atenuar os sintomas e desacelerar a progressão da doença.

A condição afeta grande parte dos jovens, principalmente mulheres, de 20 a 40 anos. Os sintomas variam e podem se manifestar como:

• Alteração do equilíbrio da coordenação motora.
• Fraqueza muscular.
• Fadiga intensa.
• Depressão.
• Dores articulares.
• Problemas de memória

6. Doença celíaca 

A doença celíaca é caracterizada pela intolerância ao glúten (proteína presente no trigo, aveia e cevada) que provoca alterações no intestino delgado, ocasionando inflamação e má absorção após a ingestão do glúten. A doença atinge cerca de 1 a 2 por cento da população mundial, podendo afetar adultos e crianças.

Entre seus principais sintomas, estão:

• Diarreia.
• Dor abdominal.
• Perda de peso.
• Deficiências nutricionais, como de ferro e vitaminas. 
• Sintomas extra intestinais: anemia, aftas, baixa estatura, dor e inflamação articular, dor de cabeça, fadiga crônica, osteoporose, inflamação do fígado, etc.

7. Psoríase 

A psoríase é uma doença inflamatória crônica que, de acordo com a Sociedade Brasileira de Dermatologia, atinge 3% da população mundial – só no Brasil, estima-se que 5 milhões de pessoas possuam esta doença autoimune.

Geralmente, a doença se manifesta por meio de lesões cutâneas, com os seguintes sintomas: 

• Placas avermelhadas.
• Descamações.
• Coceiras em diferentes partes do corpo (sendo o couro cabelo, cotovelos e joelhos os mais comuns).  

Quais são os sintomas mais comuns?  

Apesar de existirem diferentes tipos de doenças autoimunes, e cada uma tenha sintomas específicos, há alguns deles que são comuns à condição médica em si (isto é, doenças autoimunes). A seguir, conheça os principais sintomas: 

• Cansaço extremo.
• Dores nas articulações. 
• Aparecimento de espinhas. 
• Febre.
• Perda de peso sem motivo aparente.
• Inchaço.
• Problemas de tireoide. 
• Problemas respiratórios.  

Como cuidar de doenças autoimunes?  

Cada doença autoimune irá demandar certo tipo de cuidado. Mas, de maneira geral, manter uma rotina de prevenção, com mudança de hábitos, pode resultar em um progresso no quadro clínico e melhora da qualidade de vida. Veja a seguir algumas dicas de como cuidar de doenças autoimunes: 

1. Tratamento médico 

Antes de qualquer coisa, é preciso seguir o plano de tratamento prescrito pelo médico. Isso pode incluir medicamentos que visam controlar a inflamação e idas recorrentes ao consultório para monitorar a doença. 

2. Alimentação saudável  

Alguns alimentos ajudam a reduzir as inflamações e a fortalecer o sistema imunológico. Nesse sentido, o ideal é montar uma dieta saudável e equilibrada, que contenha os alimentos de que seu corpo precisa para se restabelecer – como os ricos em antioxidantes (frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras), vitamina D e ácidos graxos como o ômega 3. 

3. Exercícios físicos regulares

Além de melhorar o condicionamento físico, fortalecendo os músculos e as articulações, as atividades físicas regulares ajudam também a reduzir o estresse (um dos desencadeadores das doenças autoimunes). Por isso, escolha uma atividade que te agrada e se movimente!  

4. Terapia

O gerenciamento do estresse é fundamental para evitar ou reduzir o aparecimento dos sintomas das doenças autoimunes. E a terapia é uma das formas de fazer isso, junto a práticas de relaxamento, meditação, respiração profunda ou massagem.

5. Sono de qualidade

O sono de qualidade também é extremamente relevante para a qualidade da saúde. Uma boa noite de sono ajuda o corpo a se recuperar, a regular o sistema imunológico e a reduzir as inflamações. 

Faça os seus check-ups com regularidade 

Por fim, manter uma rotina regular com os check-ups também é importante. Com um diagnóstico precoce, o tratamento pode ser mais eficaz e as dores e inflamações podem ser reduzidas já no início. Além disso, o check-up regular permite também um acompanhamento médico eficiente. E, assim, é possível fazer um monitoramento da doença eficiente, com alterações no tratamento quando for necessário.

O Laboratório Hermes Pardini, com suas unidades em São Paulo e Minas Gerais, está pronto para recebê-lo quando precisar fazer seus exames. Com uma equipe qualificada e análise precisa, você terá toda a qualidade que precisa para que o médico faça o diagnóstico correto da sua condição. 

Ao seguir o plano de tratamento médico, se alimentar de forma saudável, fazer exercícios físicos regularmente e manter os check-ups em dia, você não só conseguirá controlar os sintomas, como irá melhorar a qualidade de vida. 

As doenças autoimunes são complexas e demandam um cuidado abrangente e integrado. Por isso, se você deseja conviver bem com a doença – já que ainda não existe cura, mas somente tratamento, para essa condição –, não esqueça das nossas dicas e de visitar as unidades do Laboratório Hermes Pardini para seus exames. 

Até a próxima!